NHK連続テレビ小説のバトンタッチセレモニーが3/24（火）NHK放送センターで行われ、現在放送中の「スカーレット」のヒロイン・戸田恵梨香さんと共に窪田が出席した。

窪田が主演を務める2020年度前期、連続テレビ小説「エール」は、『栄冠は君に輝く（全国高等学校野球大会の歌）』『六甲おろし（阪神タイガースの歌）』『闘魂こめて（巨人軍の歌）』など スポーツシーンを彩る応援歌の数々、戦後、人々を夢中にさせたラジオドラマ『君の名は』『鐘の鳴る丘』、『長崎の鐘』『イヨマンテの夜』など、ヒット歌謡曲の数々で昭和の音楽史を代表する作曲家・古関裕而さんと妻で歌手としても活躍した金子さんをモデルに描く夫婦の物語。

日本が生糸輸出量世界一となった明治42年、急速に近代化がすすむ福島の老舗呉服店に、待望の男の子が誕生する。のちに多くの名曲を生み出すことになる天才作曲家・古山裕一である。
老舗の跡取りとして育てられた裕一だが、少々ぼんやりしていて、周りには取り柄がない子どもだと思われていた。しかし音楽に出会うと、その喜びに目覚め、独学で作曲の才能を開花させてゆく。青年になった裕一は家族に内緒で海外の作曲コンクールに応募。このことが裕一の運命を変えてしまう。なんと応募した曲が上位入賞したのだ。そしてそれをきっかけに、裕一は歌手を目指しているという関内音と知り合う。福島と豊橋―遠く離れた地に住みながらも、音楽に導かれるように出会った二人は、結婚。上京すると、二人には個性豊かな人々との出会いが待っていた。そして不遇の時代を乗り越え、二人三脚で数々のヒット曲を生み出していく。
しかし時代は戦争へと突入し、裕一は軍の要請で戦時歌謡を作曲することに。自分が作った歌を歌って戦死していく若者の姿に心を痛める裕一・・・。 戦後、混乱の中でも復興に向かう日本。古山夫妻は、傷ついた人々の心を音楽の力で勇気づけようと、新しい時代の音楽を奏でていく―。

この日、バトンタッチの場となったのは、夫婦となった裕一（窪田）と音（二階堂ふみさん）が暮らしている一軒家の中庭で行われた。窪田は、「ヒロインの（二階堂）ふみちゃんといつも二人三脚で演じています。感情の起伏があるシーンなど、さまざまな場面がありますが、お互いに励まし合って、撮影をしています。新しいキャストの皆さんも増えてきて、どんどん新しい風を吹き込んでくださるので、現場はすごく楽しいです。作品を通して福島のすばらしさを全国の皆さんに知ってい ただきたいですし、物語では音楽を通して、音との夫婦関係や裕一に関わる人たちとの人間模様も見どころです。裕一のモデルである古関さんは、さまざまな人と助け合い、手を取り合って、すばらしい人生を遂げられたとお聞きしています。古関さんの残した名曲は5000曲にもなり、今も歌い継がれています。幅広い世代の方に見ていただけたらうれしいです。」とコメント。

その後、バトンタッチセレモニーでは恒例となっているドラマゆかりのプレゼント交換が行われた。戸田さんから窪田へのプレゼントは、「スカーレット」の舞台である滋賀県信楽の特産品、信楽焼のオリジナル夫婦茶碗。ドラマに登場する珈琲茶碗からデザインを着想し、信楽の土、信楽の窯で焼き上げられたもので、古山裕一・音夫妻の楽しい食卓を想って、そして長丁場の撮影に臨んでいる窪田、そして二階堂さんに、おいしいゴハンを食べて、これからも元気に頑張っていただけるよう、願いをこめて贈られた。窪田はプレゼントを受け取り、「すてきな信楽焼をいただいたので、さっそく（二階堂）ふみちゃんと一緒にお米を食べるシーンで使わせていただこうと思います。ありがとうございます。」と笑顔で話した。

そして窪田から戸田さんへのプレゼントは、スカーレット色のシルクのスカーフ。古関さんが青春時代を過ごし、のちに妻となる金子さんと文通を重ねていた福島県川俣町で作られたもので、ふたりをつないだ地で作られた“スカーレット色のシルクのスカーフ”が贈られた。

NHK連続テレビ小説「エール」は、3/30（月）より放送開始。
ぜひご期待ください！